De rechtbank Overijssel sprak de NAM vrij in een omvangrijke strafzaak over (gevaarlijke) afvalstoffen, ondanks een strafeis van €20 miljoen en zeven zittingsdagen (ECLI:NL:RBOVE:2025:6116). Centraal stond de vraag of afvalstromen uit aardgaswinning als gevaarlijk moesten worden aangemerkt op grond van de Kaderrichtlijn Afvalstoffen, de Wet milieubeheer en de Europese afvalstoffenlijst. De rechtbank schakelde de STAB in als deskundige, die oordeelde dat een gemengde stroom van productiewater en verontreinigd hemelwater als aparte stroom moest worden beoordeeld.

Op 10 februari 2026 is het WODC-rapport Effectiviteit van strafrechtelijke sancties bij ernstige milieudelicten aan het ministerie van Justitie en Veiligheid aangeboden. Het rapport is op 11 februari gepubliceerd en aan de Tweede Kamer gezonden. Uit het onderzoek blijkt dat het bestaande strafrechtelijke instrumentarium bij ernstige milieudelicten juridisch bezien toereikend is, maar dat de toepassing en effectiviteit in de praktijk tekortschieten. Daarmee komt de nadruk te liggen op de werking van de handhavingsketen, en niet op de wettelijke mogelijkheden als zodanig.