Op 4 maart 2021 heeft de Adviescommissie Vergunningverlening, Toezicht en Handhaving (VTH), onder voorzitterschap van oud-politicus en -bestuurder Jozias van Aartsen, het rapport Om de leefomgeving. Omgevingsdiensten als gangmaker voor het bestuur over het VTH-stelsel uitgebracht. De commissie-Van Aartsen velt een stevig oordeel: het VTH-stelsel functioneert niet goed, voldoet niet aan de oorspronkelijke bedoeling, wordt (nog steeds) gekenmerkt door fragmentatie en vrijblijvendheid en schiet op verschillende punten tekort. De commissie acht ingrijpende aanpassingen nodig, in het bijzonder het versterken van de onafhankelijkheid van de omgevingsdiensten, en stelt daartoe tien maatregelen voor.

Wat kan de bestuursrechter leren van de strafrechter? Veel, zo betoogt A.T. Marseille in een annotatie bij een uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. De Afdeling stelt resoluut haar eigen oordeel in de plaats van dat van het bestuursorgaan en beslist om een boete van € 55.000, door B&W Utrecht opgelegd aan een kinderdagverblijf, te halveren. Heeft de Afdeling wel genoeg oog voor de context waarin de overtreding is begaan en hoe het zit met de ‘noodzakelijkheid’ en de ‘evenredigheid’ van de door de Afdeling opgelegde boete?