De vraag kan gesteld worden of toepassing van het strafrecht na een bijtincident, en met name het leggen van beslag op de hond in dat verband, wenselijk is. Sterker nog, betoogd zou kunnen worden dat dan in feite het strafrecht gebruikt wordt ter primaire handhaving van de openbare orde, terwijl men zich kan afvragen of het strafrecht daarvoor wel bedoeld is. Daarbij kleven er meer nadelen aan toepassing van het strafrecht in zaken rond bijtincidenten. Ook de bestuursrechtelijke wijze van handhaven is echter niet ideaal te noemen. In deze bijdrage zal dan ook de vraag centraal staan of de huidige wijze van handhaving van bijtincidenten de juiste weg is, zowel in meer principiële zin als in de uitwerking van de toepassing. Is het huidige bestuursrechtelijke regime voldoende toegerust om adequaat te handhaven? En zijn honden in het strafrecht niet altijd de gebeten hond?

De aandacht van de criminologie is van oudsher voornamelijk gericht op urbane gebieden, waar de criminaliteit zich zichtbaar concentreert. De aandacht van criminologen voor plattelandscriminologie is sinds de jaren negentig echter gestaag groeiende. Op het platteland spelen ten eerste deels andere en meer verborgen problemen, zoals milieucriminaliteit. Een tweede cruciaal verschil is de beperktere aanwezigheid en beschikbaarheid van ‘de overheid’ en het gemiddeld genomen geringere vertrouwen van de bewoners in de instanties. In deze kroniek wordt een overzicht gegeven van het internationale en Nederlandse onderzoek in de context van plattelandscriminologie.