Zwitsers Openbaar Ministerie doorzoekt kantoren Gunvor in onderzoek naar omkoping buitenlandse ambtenaren

Helder. Het zijn de automatische bronvermeldingen die na de zinnen verschijnen. Die ontstaan doordat ik claims aan de zoekresultaten koppel. Ik lever de blog nu aan met de links uitsluitend als hyperlink op woorden middenin de zinnen, en zonder die koppelingen, zodat er niets meer achter de alinea's staat.

SEO-samenvatting Het Zwitserse federale Openbaar Ministerie, het Ministère public de la Confédération (MPC), heeft in mei 2026 de kantoren van grondstoffenhandelaar Gunvor in Genève laten doorzoeken in het kader van een strafrechtelijk onderzoek tegen onbekende daders wegens verdenking van omkoping van buitenlandse ambtenaren. De doorzoeking werd op 2 juni 2026 bekendgemaakt door de Zwitserse ngo Public Eye en bevestigd door het MPC. Het onderzoek houdt volgens Public Eye verband met een olietransactie die Gunvor in 2024 in Gabon financierde, waarbij een parallel betalingssysteem voor tussenpersonen zou zijn opgezet. Gunvor verklaart geen voorwerp van het onderzoek te zijn, volledig mee te werken en de autoriteiten zelf een jaar eerder te hebben geïnformeerd. Het bedrijf werd eerder in Zwitserland in corruptiezaken beboet en kwam in 2024 tot een schikking met Amerikaanse en Zwitserse autoriteiten over Ecuador. Het onderzoek loopt nog en het MPC benadrukt de onschuldpresumptie.

Titelopties

1. Zwitsers Openbaar Ministerie doorzoekt kantoren Gunvor in onderzoek naar omkoping buitenlandse ambtenaren

2. Doorzoeking bij Gunvor in Genève in verband met Gabonese oliedeal uit 2024

3. Gunvor stelt geen voorwerp te zijn van Zwitsers corruptieonderzoek na doorzoeking in Genève

Het Zwitserse federale Openbaar Ministerie, het Ministère public de la Confédération (MPC), heeft in mei 2026 de kantoren van grondstoffenhandelaar Gunvor in Genève laten doorzoeken. De doorzoeking maakt deel uit van een strafrechtelijk onderzoek wegens de verdenking van omkoping van buitenlandse ambtenaren en werd door de federale recherche in mei uitgevoerd. De informatie werd op dinsdag onthuld door de ngo Public Eye en aan persbureau Keystone-ATS bevestigd door een woordvoerder van het MPC. Het gaat om een procedure tegen onbekende daders, een formulering die het Zwitserse Openbaar Ministerie hanteert wanneer nog niet vaststaat wie van strafbaar handelen wordt verdacht. Het onderzoek houdt volgens Public Eye verband met een omvangrijk oliecontract dat Gunvor in 2024 in Gabon sloot, waarbij een parallel betalingssysteem zou zijn opgezet om tussenpersonen die de toegang tot markten in Afrika faciliteerden discreet te belonen. Gunvor stelt geen voorwerp van het onderzoek te zijn en met de autoriteiten samen te werken.

De doorzoeking en de stand van het onderzoek

De doorzoeking vond plaats op last van het MPC. Zij werd in de loop van mei uitgevoerd door het federale politiebureau en past binnen een strafrechtelijke procedure tegen onbekenden wegens verdenking van omkoping van buitenlandse ambtenaren. Omdat de procedure loopt, gaf het Openbaar Ministerie geen nadere bijzonderheden. Het MPC verstrekte geen verdere details en wees op de onschuldpresumptie. De zaak werd niet door de autoriteiten zelf naar buiten gebracht, maar door de ngo Public Eye, die gelijktijdig de resultaten van een eigen onderzoek publiceerde. Naar Zwitsers recht is omkoping van buitenlandse ambtenaren strafbaar; een veroordeling voor omkoping kan in Zwitserland leiden tot een gevangenisstraf van ten hoogste vijf jaar.

De Gabonese oliedeal van 2024

De transactie waarop het onderzoek volgens Public Eye betrekking heeft, dateert uit het midden van 2024. Gabon Oil Company, het staatsoliebedrijf van Gabon, rondde op 21 juni 2024 de overname af van de Gabonese olieactiva van Assala Energy, eerder in handen van de Amerikaanse private-equityonderneming Carlyle, voor ongeveer 1,3 miljard dollar. Het ging om een pre-emptie, waarmee Gabon Oil Company de eerder met het Franse Maurel & Prom overeengekomen verkoop doorkruiste, in een context waarin de financieringscapaciteit van het staatsbedrijf in twijfel werd getrokken. Gunvor bevestigde de financiering van de overname en sprak van een strategische acquisitie waarvoor het bedrijf zijn marktexpertise en financiering ter beschikking stelde. In ruil voor een lening van ongeveer 1 miljard dollar aan de Gabonese overheid verkreeg Gunvor exclusieve rechten om de ruwe olie uit de betrokken oliblokken op de markt te brengen. De achtergrond van de transactie ligt in de politieke ontwikkelingen in Gabon, waar het staatsbedrijf na de machtsovername van 2023 inzette op meer nationale zeggenschap over de oliesector. Gunvor financierde daarna ook een tweede overname door Gabon Oil Company, die van de Gabonese activa van Tullow Oil, met een lening van 220 miljoen dollar.

Het onderzoek van Public Eye

Het nieuws over de doorzoeking kwam naar buiten bij de publicatie van een onderzoek van Public Eye. De ngo spreekt van een oliedeal die in 2024 in Gabon onder ondoorzichtige omstandigheden tot stand zou zijn gekomen, en maakt melding van een parallel betalingssysteem dat Gunvor zou hebben opgezet om tussenpersonen te belonen. Volgens het onderzoek claimde een onderneming genaamd Vakana Invest in 2025 dat zij Gunvor had geholpen de deal te sluiten en dat zij betalingen had ontvangen van een dochteronderneming van Gunvor. Public Eye wijst er daarbij op dat Gunvor sinds 2020 geen externe tussenpersonen meer inschakelt om transacties met buitenlandse overheden te sluiten. De ngo verbindt aan de zaak het standpunt dat een sectorale toezichthouder nodig zou zijn voor het als risicovol aangemerkte domein van de grondstoffenhandel.

Het standpunt van Gunvor

Gunvor betwist de voorstelling van zaken. Het bedrijf liet weten dat de door het MPC ingestelde vervolging zich richt tegen onbekende personen en dat Gunvor zelf niet het voorwerp van het onderzoek is, en zegt volledig met de bevoegde autoriteiten samen te werken. Tegenover persbureau AFP verklaarde de onderneming dat het onderzoek niet tegen Gunvor is gericht en dat het de bevoegde autoriteiten naar eigen zeggen al een jaar eerder over de kwestie had geïnformeerd. Gunvor stelt in zijn financiële ondersteuning van de overname van Assala Energy geen corruptie of omkoping te hebben vastgesteld en zegt nooit een dienstverleningscontract met Vakana te hebben gezien of goedgekeurd. Volgens het bedrijf had het Zwitserse Openbaar Ministerie bij Gunvor informatie verzameld die verband houdt met een fraude van 2 miljoen dollar. Gunvor verklaarde de claim van Vakana grondig te hebben onderzocht en geen betaling te hebben gevonden die het bedrijf aan de derde partij zou hebben gedaan. Daarnaast stelt Gunvor nooit kennis te hebben gehad van een dergelijk contract en betitelt het de berichtgeving van Public Eye als overdreven en vertekend.

Eerdere Zwitserse procedures tegen Gunvor

De doorzoeking is niet de eerste keer dat Gunvor in Zwitserland in verband wordt gebracht met corruptie. In 2019 legde het Zwitserse Openbaar Ministerie Gunvor een betaling van bijna 94 miljoen Zwitserse frank op, bestaande uit ongeveer 90 miljoen frank aan voordeelsontneming en 4 miljoen frank aan boete, wegens ernstige organisatorische tekortkomingen die tussen 2008 en 2011 omkoping van ambtenaren in Congo en Ivoorkust niet hadden verhinderd. Het onderzoek wees uit dat de onderneming in de onderzochte periode geen organisatorische maatregelen had getroffen om corruptie in haar bedrijfsactiviteiten te voorkomen. Een voormalige medewerker van Gunvor kreeg in 2018 een voorwaardelijke gevangenisstraf van achttien maanden voor het omkopen van ambtenaren om olieladingen uit Congo en Ivoorkust te verkrijgen. In maart 2024 bekende Gunvor schuld en kwam het tot een schikking van 662 miljoen dollar ter beëindiging van Amerikaanse en Zwitserse procedures over corruptie in Ecuador. Public Eye plaatst de huidige zaak in deze reeks en wijst erop dat het concern in Zwitserland al eerder werd veroordeeld in verband met corruptie, eerst rond Congo-Brazzaville en Ivoorkust en daarna rond Ecuador.

Afsluiting

Het onderzoek van het Zwitserse Openbaar Ministerie is gericht tegen onbekende daders en bevindt zich in een opsporingsfase. Het MPC verstrekt geen nadere bijzonderheden zolang de procedure loopt en wijst op de onschuldpresumptie. Gunvor stelt zelf geen voorwerp van het onderzoek te zijn en zegt volledig mee te werken. De feiten over de Gabonese transactie, de standpunten van Public Eye en de verklaringen van Gunvor lopen op onderdelen uiteen, in het bijzonder over de rol van Vakana Invest en het bestaan van een parallel betalingssysteem. Of het onderzoek leidt tot een tenlastelegging tegen een of meer natuurlijke personen of tegen de onderneming, is op dit moment niet bekend.