Op verzoek van het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) in Turijn heeft de Italiaanse financiële politie (Guardia di Finanza) van Biella beslag gelegd op vermogensbestanddelen ter waarde van €1,98 miljoen. Dit gebeurde in het kader van een strafrechtelijk onderzoek naar vermoedelijke fraude met gelden uit het Herstel- en Veerkrachtfaciliteit (RRF) van de Europese Unie.

Operatie Nuovi Orizzonti

Het onderzoek draagt de naam Nuovi Orizzonti – Italiaans voor 'Nieuwe Horizonten'. Het richt zich op een vermoedelijk criminele organisatie die zich schuldig zou hebben gemaakt aan fraude met publieke middelen. De verdachten zouden daartoe zowel RRF-subsidies als fiscale tegoeden hebben aangewend voor fictieve energiebesparende werkzaamheden die nooit hebben plaatsgevonden.

Volgens de EPPO-aankondiging van 5 maart 2026 gaat het om belastingadviseurs en administratieve dienstverleners die door heel Italië actief zijn. Zij zouden zogeheten stromannen hebben gebruikt als katvanger voor nep-bedrijven. De administratie van die bedrijven werd vervolgens gemanipuleerd om een niet-bestaande financiële soliditeit aan te tonen. Op die manier wisten de verdachten toegang te verkrijgen tot bijna €2 miljoen aan publieke financiering en fiscale prikkels, waarvan €125.000 rechtstreeks afkomstig uit het Europese RRF.

Omvang van het beslag

De Guardia di Finanza van Biella voerde de beslaglegging uit met ondersteuning van collega's uit de regio's Piëmont, Lombardije, Veneto, Toscane, Basilicata en Calabrië. De rechtbank van Biella had daartoe een preventieve beslagbeschikking afgegeven.

In totaal zijn vermogensbestanddelen van twaalf personen bevroren, waaronder:

Tegoeden op bankrekeningen
Drie onroerende goederen
Twee luxevoertuigen
Aandelen in drie vennootschappen

Tweede beslaglegging in hetzelfde onderzoek

Dit is overigens niet de eerste keer dat het EPPO in dit dossier toeslaat. In juli 2025 vonden al doorzoekingen en beslagleggingen plaats ter waarde van €3,3 miljoen, zoals eerder gerapporteerd door het EPPO. De huidige actie is daarmee de tweede beslaglegging binnen hetzelfde lopende onderzoek.

Rol van het EPPO

Het Europees Openbaar Ministerie is een onafhankelijk openbaar ministerie van de Europese Unie, bevoegd om strafbare feiten die de financiële belangen van de EU schaden te onderzoeken, te vervolgen en aan de rechter voor te leggen. Denk daarbij aan fraude met EU-subsidies, btw-carrouselfraude en corruptie waarbij EU-gelden zijn betrokken.

De Herstel- en Veerkrachtfaciliteit – het hart van het Europese herstelprogramma NextGenerationEU – stelt honderden miljarden euro's beschikbaar aan lidstaten voor investeringen en hervormingen. De bescherming van die gelden is daarmee een prioriteit voor het EPPO.