In het strafrecht is er geen twijfel meer mogelijk. Iedere verdachte heeft recht op bijstand van een advocaat, voorafgaand aan zijn verhoor, maar inmiddels ook ten tijde van het verhoor. Dit leidt ertoe dat de FIOD een verhoor veelal op voorhand aankondigt en daarbij ook het recht op bijstand van een advocaat vermeldt. Deze gang van zaken is zeker nog geen usance tijdens een controleonderzoek van de Belastingdienst, waarbij met enige regelmaat ook gesprekken plaatsvinden op basis waarvan een fiscale boete wordt opgelegd. Wij menen dat er geen reden is om belastingplichtigen het recht op verhoorbijstand te ontzeggen.

Het Openbaar Ministerie heeft in de rechtbank Rotterdam tot 15 maanden maanden gevangenisstraf geëist tegen een 40-jarige man uit Brunssum. Het OM verwijt de verdachte in augustus 2017 meer dan 10 miljoen namaaksigaretten voorhanden te hebben. Als de sigaretten in Nederland op de markt waren gebracht, zou er circa 2,3 miljoen euro aan heffingen, zoals accijns en omzetbelasting, zijn ontdoken.

Juist op fiscaal gebied is de discussie over wettig en wenselijk handelen buitengewoon actueel. Veel mensen zijn het er tegenwoordig over eens dat niet alle legale vormen van tax planning ook maatschappelijk verantwoord zijn, maar tegelijkertijd blijft het een onbeantwoorde vraag wat ieders ‘fair share’ nu precies is. Is het echt een taak van banken om een arbitersrol te spelen in dat debat? Hoe ver kan de toezichthouder gaan in het opleggen van verplichtingen – of, ten minste, het uitspreken van stellige verwachtingen – jegens de financiële sector?